河东雁门关外,代北朔州马邑。
马邑城在朔州州治善阳城向东北五十里,在先秦时期,秦始皇的大将蒙恬在雁门关外此地北逐匈奴,围城养马,因之有马邑之名。还有一个传说,则说当时蒙恬在武周塞内筑城,用来防备匈奴,结果城快筑城了,崩塌的地方却有数处,这时有匹马飞快的奔跑,来回不断,管事之人觉得奇怪,就按照马跑的脚印来筑城,城筑好之后就不再崩塌了,于是最后将这城命名为马邑。
三月之初,大隋尚书左仆射,百官之首的相国高颎,同时担任此次北伐大军行军长史的高颎踏入了马邑城。
高颎对于马邑并不陌生,他虽是文官,可多年来却屡次统兵出战。马邑虽偏在一隅,实为边陲要害。这座雁门要塞的北面屏障,以石为基,高约四丈,女墙高七尺,周长五里。有角楼四座,敌台二十四个,东西二门外各有月城,这是一座功能十分完备的城堡。
在马邑城中,并有一车骑一骠骑一军镇共三千驻军。
对于立国之后就一直面临着北方突厥巨大压力的隋朝而言,外长城一线鞭长莫及坚守无力,但内长●城一线却是绝不能放弃的。雁门关、楼烦关、泰戏关、飞狐关、五阮关、军都关、卢龙关、渝关,这是必守之地,退无可退。
马邑的重要,使得朝廷在这里驻扎了三千兵马,而且还煞费苦心的将之分属于三部,一车骑一骠骑两府府兵。再加一镇边军,他们互不统属。镇军驻于城内,两府则分驻城南城北。两府府兵每年轮换一次。城中的镇军也两年一轮,严防马邑守军被敌人收买,从内部攻破堡垒。
此刻,马邑城已经远远不止三千兵马。
北伐中路元帅贺若弼早已经将中路军行辕迁入马邑,在马邑城内城外,一路路的隋军开到,此时已经汇集了十万兵马。大军把个马邑包围起来,让这里变成了一个巨大的营地。
贺若弼带着十万大军的将领们齐聚马邑正南门前,迎接高颎。高颎是首相。同时也是此次北伐的长史,北伐军二把手,实际上的元帅只是挂帅,高颎是北伐的真正指挥决策者。三天前,赵仲卿率三千兵马往北支援云内,在清凉山被突厥人伏击歼灭,当时刚赶到马邑的贺若弼正要率军北上,却突然收到高颎的紧急命令。高颎急令,全军暂停前进。就地等待命令,无令敢越过马邑一步北上者,斩无赦。
这道命令让人莫名其妙,可无人敢违抗。
中路元帅贺若弼、副帅韩僧寿。都和高颎同是太子一党,虽然中路的长史宇文述与司马郭衍是晋王心腹,可眼下他们虽然还留在中路军中。但完全被贺若弼、韩僧寿给架空了,并没什么话语权。
不过贺若弼、韩僧寿虽然没有半点折扣的执行了高颎的命令。但心里却也
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