而沈秀才这一边,张员外也确实给他涨月钱了。这天刚发了月钱,掂了掂手里沉甸甸的银袋,沈秀才心里美滋滋的,准备回家给妻子一个惊喜。
可他走到家门前,便察觉一丝异样。
沈秀才连忙疾步走进家中,竟发现妻子怀里抱着他年幼的儿子,瑟瑟发抖地躲在角落,两人都被吓得面无人色。
沈秀才心里一凛,只见自家不大的厅里,不知什么时候挤了几个官差。
这些官差看起来个个凶神恶煞,见了沈秀才进来,瞪起铜铃大的眼睛,恶声恶气地问道:“你就是沈吉祥?长乐二年中的秀才?”
沈秀才战战兢兢,听到官差的话,这才想起自己是有功名在身的人,哪里用得着怕衙门里的这些寻常捕快?
想到这里,他心里有了点底气,挺起胸膛答道:“不错,我就是沈吉祥!你们到这里来究竟什么事情?若说不出个所以然,别怪我去你们刘大人那边讨个公道!”
几个捕快见他大难临头还不自知,尚且占着自己秀才的身份,公然威胁他们,心中更是不快:“沈吉祥,你不知道自己有麻烦了吗?巡察使大人最近查出,长乐二年江州科场涉及科举舞弊。那一批科考的考生,如今无论到了哪个地位,都要掰扯开来查一查!你肚子里有多少墨水你自己不清楚吗?有什么话,待我们把你抓进牢里,去和巡察使大人说吧!”
这话对于沈秀才来说,无异于一声晴天霹雳。当年他自己确实没有作弊,但科场舞弊却不是一件小事!大周刚开国时期,曾经也出过一次科场舞弊案件,当年那一州的所有学子,考出来的成绩全部被撤,而且终身不得再入仕途。
也就是说,一旦出了这种事情。
无论他当年有没有作弊,那他这一辈子算是完了。
虽然在张府当了这么多年西席,可他攒下的银子也不多。若是没了秀才的身份,张府又岂会容他继续待在府里?他除了教书,没有别的本事。一旦身上的功名被褫夺,他只能回溪头村和他哥哥一起种地!
不!他不能接受这样的事实!
他是凭自己的能力考中秀才的,别人有没有舞弊关他什么事情?
就算是京里派来的巡察使,也不能空口白牙的诬陷人!
沈秀才一路又哭又叫,被几个官差拉到了牢房里关着。他平时最顾脸面,可这个时候却也管不了那么多了。他甚至还看见,溪头村卖菜的赵七,正坐在自己的牛车上,和别人一起对着自己指指点点。
沈秀才脑海里一片空白,只在心里不停的重复。
完了,他的这辈子完了!
沈秀才的妻子拉着年幼的儿子,一路跟到了县衙去。可他连县衙的大门都没进去,只好回到张府,连忙去向张员外求救。
张员外闻言急急忙忙赶到县衙,向刘县令求了情,请他放自己进去
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