堡附近交易,却花费了四头耕牛的钱在那该死的“商品税”上!
好在他们已经穿过了最后一座扼守咽喉道路的城堡,也不需要再缴纳那些破玩意了。前方就是维基亚的领土,在茫茫雪原上没有士兵和税务官愿意在那里停留。
在边境,有着带着尖头盔,手持圆盾和战斧的维基亚资深轻步兵和弓箭手们在巡逻。他们当中的有些人骑着马,以追捕偷渡者和罪犯,还有背井离乡打算逃走的农奴。
在边境的小型木碉堡里,军官们喝着热水,互相抱怨天气,扯着女人双腿之间的那点事。
当拜伦他们到达边境的时候,他们立刻就被拦了下来,不过他们对拜伦他们的态度还算友好,毕竟犯了罪的人可不敢这么光明正大的从满是守卫的地方穿过去。
维基亚的弓箭手都是使用弓箭的好手,射的又快又准,缺少保护的犯人在他们眼皮底下逃跑简直就是自寻死路。
“欢迎你们,牡丹佣兵们,保重自己的身体,别死在雪原上。”
领头的维基亚军士颠了颠手上的几个银币,给拜伦他们送了两句忠告和两壶热酒之后就放他们过去了。
拜伦的队伍一路向北,穿着厚实到让人行动不便的大衣,踩着开始缓慢消退的积雪,经过沿途的那些村庄。
维基亚人住在温暖的房屋中,围着火堆。他们啃食着冬天剩下的余粮,谈论着今年夏天什么时候到来,什么时候开始耕种他们的土地。
或者说,他们老爷们们的土地。
斯瓦迪亚王国存在一些农奴,而维基亚则是遍地都是农奴。他们穷困不堪,靠地主牲口吃的那些食物果腹,一代接一代,不会停止。
这让拜伦原打算的在维基亚招募士兵的工作变得非常困难。农奴们生活窘困但是没有人身自由,而自由农则是守着自己的老婆孩子不放,不会同意跟随拜伦去外面闯荡。
至于那些地主,他们想要的拜伦不想给他们,和那些贪得无厌的人聊天根本就是在浪费时间。
而对于这些人的遭遇,拜伦队伍里的三位英雄也有不同的看法。
法提斯同情他们,但是认为这是国王和贵族制定的法律所以只能表示遗憾,尽管有心但是却无法出力。
雅米拉对这种制度则是充满了不满和愤怒,请求拜伦分一些食物给那些孩子饿的不行的人家,她在罗多克见过许多穷人,但是哪怕是乞丐的也比这些农奴获得更自由,更有尊严。她很善良,很聪明,甚至想了一些如何解救他们的办法,但是她忽视了一些双方之间的不同和现状。
至于班达克,他想把砸开那些肥胖的地主家的仓库大门,把粮食分出去。不过他也还算理智,所以只是嘴上说说而已。
拜伦没有说自己的想法,因为有时候很多东西并不像眼前看见的那样。而且拜伦想要的,也不是推翻这个制度,起码现在还不行。
他想要的是雪山里出产的优质铁矿打造的钢铁,还有那些厚实漂亮的雪貂毛皮,那些都是能帮他致富的好东西。
他不能停下脚步,他也没时间去帮助那些村庄里的村民,维基亚的商路已经重新活跃了起来,他必须赶在其他的商队到达前大量收购货物,之后想办法高价在另一个地方销售。
另外,他还需要招募更多的人手,训练自己的士兵,组织自己的部队,让牡丹佣兵的名声在这北方,乃至整个大陆传开!
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