伊薇特展开地图,发现那四个被修改过的点规律的四散分布在地图的下方,几乎呈现一个倒着的等腰梯形的形状。
为什么地图上要修改这些点?它们原本应该描述着什么?
带着这种疑惑,伊薇特决定要出去调查看看。
“我还从未到过约克郡,这里的一切都让我觉得新奇,一会下午我想要出去散步,如果夹竹桃……呃,哈姆林先生如果早些回来,请告诉他我出去了。”伊薇特对管家说。
“请原谅我冒昧,您是打算在附近散步还是去远一些的地方呢?”管家微微欠身,恭敬地问。
“应该会走稍微远点的地方,不用派向导陪我去了,我更想一个人安静地散步。”伊薇特打算调查哈姆林家族的事,当然不方便带一个管家安排的人一起。
“了解了,请稍微等一下,我会找马夫给您准备合适的坐骑。”
“合适的坐骑?”伊薇特品味着这句话里的含义,“我来的时候带有自己的马,它不能在这里使用吗?”
“只是以防万一。北约克郡和伦敦不同,这里是一片广阔的丘陵和平原,潮湿而寒冷,尤其在这个时节,看起来无害的草甸下暗藏着危险,比如漫过草根的浅水洼结了冰,很容易让马蹄打滑,有些地方白天会化冻,原本坚实的土地结冰后融化,也变成了难以行走的泥泞,如果要去远一些的旷野上,最好使用具有部分夏尔马血统、蹄子部分更大更平稳的驽马,避免遇到意外。”说到这里,管家还严肃地告诫她,“这并不是我小题大做,因为前些年,我们本地的道森老爷就在独自骑马外出的过程中,因为坐骑蹄子打滑跌下来,使得他磕到头昏迷过去。更加不幸的是,他跌倒的地方是一片结着浅冰的小池塘,它并不深,据说最深的地方才刚刚没过人的小腿,可这对于昏倒在池塘里的人来说已经足够致命了,可怜的道森老爷就丧命在这样被一个连孩子都无法溺死的浅水坑里。您可不要嫌我啰嗦,尽管这样,我还是必须告诫您,骑马的时候不要跑得太快。”
“道森老爷?也是北约克郡的乡绅吗?”
“是的,我们这附近有五个乡绅家族,道森家和主人的哈姆林家都是其中之一。”
中午过后不久,马夫就为伊薇特牵来一匹身体健壮,四肢粗大的挽马,四蹄还包裹着防滑的粗布,正如山地上应该使用越野车一样,比起她那匹习惯了城市平坦干燥道路的好马,显然这种马更适合在荒野上行走。
管家还让男仆拿了一个装着面包和烟肉片的干粮包裹系在马鞍后面,对于新主人看重的朋友,管家也尽心尽力为她提供无微不至的服务。
伊薇特谢过管家,骑上这匹温顺缓慢的马,向辽阔的荒原行去。
中午过后,早上弥漫的尘雾就已经散去,阳光
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