王世充抿了抿嘴唇,借着这个动作他迅速地整理了一下思路,对着杨坚行了个礼,问道:“不知陛下是想听哪一段的细节?”
杨坚的眉毛微微一挑:“就从味县之战说起吧。”
王世充开始绘声绘色地把那场在蛮荒之地的大战再次重现,与巨兽的搏斗,与蛮兵的血战,张须陀的力挽狂澜,火攻之后战象反踩时的惨烈,都顺着王世充说书人般的表演,让在场的众人个个如身临其境,就连杨坚也听得几度动容,唏嘘不已。一直到最后胜负已分,蛮军全线溃败时,杨坚才长舒了一口气,松开了一直紧握着的拳头,脸上也露出会心的笑容。
王世充昨天晚上就在李靖那里做了试讲,回去后又反复地整理着自己的言词,称得上是字斟句酌,今天他的表现可谓声情并茂,让自己也很满意。
杨坚对着众位重臣们笑道:“原来这宁州之战还有这么精彩的故事,多亏了王员外的叙述,不然只从军报上,哪能知道会是这样呢?”
杨素在一边趁机说道:“多亏了陛下洪福齐天,三军将士用命,这才打败南蛮,大获全胜。”
杨坚摆了摆手:“跟朕可没什么关系,完全是靠了将士们的奋战。王员外,你刚才说到叛军首领眼见败局已定,就带着少数护卫仓促逃命了,后来呢?”
王世充心中暗暗叫苦,这场精彩的大胜仍然不是主要的,看起来杨坚更关心的还是史万岁后面的行为。可他的表情却仍然平静如常:“史元帅带着两千多骑兵。也不顾追杀战场上敌军的逃兵。直接就奔着两个贼首去了,而把战场的指挥权留给了杨武通将军,也嘱咐由杨将军全权接掌大军的指挥,在打扫完战场后要迅速派兵接应他。”
杨坚皱了皱眉头:“身为一军主帅,理当稳如泰山,坚如磐石,史元帅为何就这样离开了帅位?王员外,你有何解释?”
王世充朗声道:“微臣以为。史元帅当时的眼里只有敌酋,我们平叛军的每个人都很清楚,只有捉住了两个敌军首领,这场叛乱才算真正被平定,史元帅不仅指挥大军时如使臂膊,指挥这种两三千人的小队追击也是其所长,当年平定江南叛乱时,史元帅就曾亲率二千锐卒,转战千里,以奇兵攻陷婺州。平定了汪文进的叛乱,这次的追击。微臣以为史元帅也是最合适的人选。”
杨坚显然不是太满意王世充的回答,他的语调变得高了一些:“王员外,按你的说法,史元帅是一心为国的忠臣良将了?那你又如何解释他后来私放敌酋的行为呢?”
王世充不假思索地回道:“回陛下,微臣当时身在军中,只能尽自己的职责,史元帅追击千里,微臣并不知前方的战况,听到史元帅终于在宁州与桂州的交界处擒获敌首时,微臣也是兴奋地夜
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