王华强骑着三千湘州军里仅有的四五匹战马中的一匹青花马,一马当先地冲在队伍的最前面,几十名全副武装的铁甲护卫扛着长槊,在他后面紧紧地跟着,这些人是麦铁杖特地从全军里挑出来跑得最快的一帮人,由于缺马,只好由这些长跑健将来充当护卫了。
二十天前刚从湘州出发的时候,王华强就碰到了从东衡州逃出来求救兵的那个信使马小二,当时便知道了东衡州告急,下令全军急行军赶往岭南。
在岭北的鹰潭一带,部队中出现了一些中瘴毒的反应,连裴世矩都有些打摆子。不得已,王华强下令驻军十三四天,由麦铁杖带领了全军士兵,到山中采药,为了避开周师举部的探子,三千人都驻扎在深山之中,一直到全军都喝了药汤,不再畏惧瘴疠,才再次拔营出征。
这几天周师举的所有精力都在眼前的东衡州城上,对北边根本没放在心上,连南岭山道上的几百名伏兵也都撤了回来攻城,以至于王华强一路长驱直入,三千军队在他的北方十里处完成了集结,周师举还对此一无所知呢。
裴世矩今天也是全身铠甲,骑了一匹黄斑马,与王华强并辔而行,在他们的身后,三千湘州军正在有条不紊地列阵,五十人一队构成最基本的作战单元,队长居首,副队长两人居于队左右,两名掌旗官居于队前队后,第一排七人,第二排八人。第三排九人。第四排十人。第五排十一人,一共四十五名战兵,加上五个军官,正好组成一队。
每一队占地约二十步宽,队与队之间相隔十步左右,三千人全部是战斗部队,排出了五十队,正好组成了两里多宽。五行纵深的正面,精甲曜日,杀气冲天,第一排弩手,第二排弓箭手,接下来两排全部是长槊手,双手持着长槊,戴着面当,全身上下包裹得如同铁皮罐头似的,最后一排则是只穿轻甲的刀斧手。准备混战时的肉搏。
剩下的十队步兵作为预备队,在阵后看守辎重。弓箭手们的箭枝弩矢,还有肉搏兵们所用的长刀战斧都在这里,全军仅有的三百多匹驮马这时候也都卸下了车,套上了马鞍,作为追击敌军时的临时战马使用。
王华强冷冷地看着对面的蛮兵开始列阵,转向本方大阵,一边的裴世矩不解地问道:“华强,为何不趁敌立足未稳,直接进攻呢?”
王华强微微一笑,马鞭一指对方正匆忙布阵的士兵们,说道:“如果我军刚才就突击,那一定能胜,但会打成击溃战,这些蛮兵不着衣甲,轻快剽悍,逃起命来,我军的重装步兵很难追上,我要的就是他们和我军堂堂正正地正面交锋,如果有可能的话,这一万多蛮子,教他们片甲不还,也好让蛮夷知道我大隋铁甲军的威力。”
裴世矩皱了皱眉头:
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