,豫章一带,如果萧铣现在起事,只怕第一个对手不是中原的军队,而是身边的这个林士弘了。”
魏征的眉头一皱,说道:“这操师乞,林士弘又是什么来路?我怎么没听说过什么,就一下子占了整个江州了呢。”
王世充微微一笑,说道:“这都要怪江南一带的官员,讳败扬胜,不报实情,其实这操师乞是鄱阳县新义操家(今属金盘岭乡)人,出身农民,性情豪爽,膂力过人,爱好打抱不平。”
“小时他念过几年书,后来一面跟着父亲种田,一面练习武功。他所在的村位于群山环抱的一处平原上,以往常常受到盗匪侵扰,由于南陈灭国之后,江南一带不设军府,地方守备很空虚。为此他和村民商量,在村里开辟了练兵场和跑马场,组织青壮年村民进行练兵。”
“去年夏秋之交的时候,我的老朋友刘权,上任南海,这时候在江州一带已经有许多盗匪水寇了,霸占鄱阳一带的水陆要道,刘权当时单舟入贼营,晓以利害,说得这些盗匪纷纷解散,刘权也得以上任岭南,可是没过多久,杨广再次下令征伐高句丽,结果导致雁门之围,江州的官员也组织这些盗匪去勤王。”
“这些南方人不愿意到北方,于是再次叛乱,操师乞趁机和同乡豪强林士弘起兵,两支农民武装迅速汇合起来,浩浩荡荡向郡城进军,公开向隋王朝宣战,广大贫苦百姓闻风响应,这支民军队伍猛增到一万多人。”
“当时,鄱阳郡城武备不修,有个名叫袁斌的人,以防御兵乱为由,倡义聚郭内居民相保守。此人略谙军事,颇精武艺,城防工作实际上由他负责。”
“但是这个袁斌对操,李所部的实力却完全估计不足,一经交战便支持不住,只好弃城逃走。城内大小官吏见郡城不保,也一个个带着家属、细软,仓皇逃命。”
“操,林义军初战取得辉煌胜利。操师乞当即下令安抚百姓,开仓放赈,并对部队进行整训。当年十月,操师乞自称元兴王,年号“天成”。
“接着,操,林义军又分兵四掠,又攻下了浮梁、彭泽等邻县。今年春天,操师乞亲率起义军向江西重镇——豫章郡(今南昌)进发,乘敌不备,一举攻占了豫章。在那里,操师乞任命林士弘为大将军;并确定以豫章为据点,逐渐向江南各地扩展。”
“豫章之失,使得朝廷大为震惊,因为这里是整个江州的治所,不是一般的州郡,正在江都游幸的隋炀帝,紧急命令治书侍御史刘子翊率兵往讨。”
“这个刘子翊系彭城人,曾任南朝齐国的殿中将军,是一员老将了,有丰富的军事经验,奉诏后即带领兵马奔赴豫章。”
“操师乞闻讯,亲率部队迎战于城外。在战斗中他身先土卒,冲锋陷阵,可是却中了刘子翊的埋伏,中箭身亡。义军骤失元帅,军心动摇,开始败退。”(未完待续。)
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