嘴胡说，我们樱儿可不是那种人。”他半真半假地乜许千峰一眼，目光一错，落到季樱脸上，“不过大哥如此行事，却也不难猜逢原因。”
行将说到季家的私事，陆星垂便出声道：“若是不方便，我和表兄先走，下次再聚。”
“不妨事。”
季渊大大咧咧冲他一摆手：“原都不是外人，你们只管安生坐着喝酒，当个笑话听了也就罢了。”
陆星垂这才坐定，恰逢伙计来上菜，便抬手指了指季樱，让把一样茉莉鸡脯、一样杨梅虾摆在她跟前。
“你说不难猜逢，我却不明白。”
那茉莉鸡脯往近前这么一搁，一股子清甜花香便直扑到脸上来，季樱先前分明觉得一点胃口都没有，此刻却也不由得扶起筷子来尝了一点，赞一声“好吃”，这才又接着道：“大伯不是一向对于家里的澡堂子买卖没兴趣吗？一心只照管他的私塾，怎么这回行事却完全两样了？”
陆星垂在对面瞧着，唇角微微翘了一下，似是想掩饰，端起酒杯来碰了碰嘴唇。
“今时不同往日。”
季渊伸长了胳膊来搛杨梅虾，慢条斯理地道：“先前我便同你讲过，你大伯那私塾的营生向来做得不好，往年兴许还能有几个学生，今年榕州城中新开了一间私塾，也不知走的甚么关系，竟请了位大儒来授业，如此一来，你大伯的私塾，当真可用门可罗雀来形容。”
“怪到我刚回家没多久那阵儿，便偶然听见大伯和祖母说话，言语中夹带着‘亏’之类的字眼。”
季樱应了一句，又夹一块茉莉鸡脯。
“私塾生意差到这地步，是个人都得转别的脑筋了。可咱们家旁的铺子，都挂着个季字头，铺子上又有掌柜理事，有账房管账，就算生意再好，挣的钱再多，也进不了自个儿的口袋——甚至咱们这些个所谓的东家，连银钱的响儿都听不到，直接便去了公中。”
季渊也倒真是不见外，当着许千峰和陆星垂的面儿，居然讲得十分直白：“旧年底，你大伯一房生出开‘洗云’的念头，虽则仍旧挂的是家里的名头，里头用的却都是他们自己人。意思很明白啊，洗云这样高规格的澡堂子，来往的都是富贵人，从中沾点油水，那还不是轻而易举的事？获得的钱，用来补私塾的亏空也好，自个儿花使也罢，总归谁也不嫌多，是吧？”
“嗯。”
季樱点点头，垂眼，吃虾。
“嗬，可这洗云，偏巧叫我给盯上了。”
季渊好似很不情愿地摊摊手：“我也不想的，可老太太都把理账的事儿丢到我头上了，我哪里推辞得了？唉，我也很难呐，身为人子，总免不了身不由己……于是上个月中，洗云便换了个账房，如今，这账面上也不好做手脚了……”
说到这里他忽地一顿，眼梢挑了挑：“嘶，你究竟有没有听我说话？”
“我在听呀！”
季樱从面前的盘子里抬起脸，满面无辜：“换了个账房嘛！”
“嘁。”
季渊轻叱一声，瞅瞅她面前那个已丢了好几个虾壳的盘子：“所以你大伯这主意，自然要打到你的头上了，可明白了？”
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