岂会惧它?大不了一无所获,全身而退。对我们来说,也没损失什么。倘若天可怜见,让我们侥幸得到那宝藏,岂非大功一件?”桓温笑道:“果然是女中豪杰。以后你我联手,天下还有谁能抗衡?”说罢哈哈大笑。
楚落雁亦知他素怀大志,非泛泛之辈。便笑道:“若真有那么一天,便是落雁之福。”二人会心一笑。桓温正色道:“据我冷眼观去,那祖克北绝非甘居人下之辈。这靖北庄乃是当年祖逖大将军北伐时所创,传至祖克北之手,已历两代。祖克北经营此庄亦有数年,在庄内威望极高。朝廷派我们来此,虽有猜忌你我之心,但也有遥制靖北庄之意。”
楚落雁闻言蹙眉微皱,点头道:“桓大人所言不错。朝廷中那帮老臣个个家中良田千顷,妻妾成群。整日纵享富贵,无心国事。圣上偏听偏信,不纳忠言。满朝文武只有你我寥寥数人主张整顿军备,充实江防。不料却遭王良、吴德二奸臣排斥,圣上听信馋言,一怒之下将你我发付至此。”说着柳眉微立,美目如矩,坚毅道:“总有一日,落雁誓要铲除王、吴二奸,还政于圣上。”桓温道:“还政圣上还不够。还要北伐中州,迎圣上还于旧都洛阳。”
二人正说着,只听有人报祖庄主驾到。桓温笑对楚落雁道:“说客至矣。”说刚说完,祖克北已来至门外。
楚落雁将他请了进来,三人寒暄几句,祖克北道:“楚督察亲赴太原,以身犯险,这份大勇实为惊人。不过大人身负督察重任,不可轻离职守。况那摩坷寺藏龙卧虎,素与本庄齐名,在下为大人计,还是不要强捋虎须。”楚落雁闻言微微一笑,道:“祖庄主遇事谨慎小心,却也难得。靖北庄这些年来的发展一直稳扎稳打,这才是小心驶得万年船呢。”祖克北闻言霎时脸色微红,过得半晌,干咳两声,道:“既然督察大人去意已决,在下也只能祝大人马到功成。大人此去还有什么须用的东西,尽管开口。”
楚落雁道:“需要什么东西本督察自会命人去办。”祖克北道:“那在下就不越俎代庖了。”说着朝桓温、楚落雁二人一拱手,告退出来。
桓温道:“那你凡事小心。我在庄中等你凯旋。”楚落雁道:“桓大人放心,落雁自有分寸。”说完便着手准备北上的一应物事。
此时已是初春时节,万物渐渐复苏。但太原乃朔北苦寒之地,是以仍是一片肃杀景象。
自摩坷寺广发英雄帖以来,至今已三天有余。各路英雄陆续赶至,几家原本离太原较近的门派已经到了摩坷寺外的知客亭,暂坐歇脚。其中有太原西郊鸡鸣山黑风帮帮主刘世理、副帮主周自欢,还有太行山大刀门二当家陈大发及其随从。
众人挤在知客亭内,絮絮叨叨议论起来。只听一人大声道:“大家来这摩坷寺,都是觊觎那越王宝藏罢。依我看来,这宝藏十有八九会成为我黑风帮的囊中之物。”说完哈哈大笑。此人正是周自欢,平日极爱自吹自擂。这时另一个高声道:“我看未必。摩坷寺势力庞大,岂会轻易将那宝藏送予别人?再者,此次天下英雄齐聚这里,万一有人擅自寻仇,引起各帮各派相激相荡,则大大不妙。”众人闻言皆吃一惊,暗思此话确实不错。这说话之人便是大刀门二当家陈大发。此人心思细腻,文武俱佳。
这时只听那周自欢笑道:“陈二当家真是多虑了。摩坷寺既然能请我们来,必然会尽地主之谊。况且我料它为了在天下英雄面前展示自己,定会极力款待客人。这样才会显得它摩坷寺领袖群伦,是江湖中的泰山北斗。”陈大发闻言微微一笑,不再答话。
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