伯山甫低垂的视线再次抬起,他若有所思地望着赫斯塔,心中思忖着对方突然提及十四区荒原的原因。
“那当然……还是十四区的荒原更美。”
“我记得你好像也在那一带住过?”
“是的,住过几年……”伯山甫低声喃喃,“活得像梦一样。”
“十四区的人都喜欢荒原胜过宜居地吗?”
伯山甫一怔,“我该怎么回答您这个问题……是有这样的说法,但大多数人是不会喜欢荒原的,不管是十四区还是别的什么地方,即便没有螯合病,宜居地里的生活也更舒适……您是那一带的赫斯塔人吗?”
“应该是吧。”
“应该?”
“我母亲小时候和我说起过一些那边的事情,但我一直没有回去过。”
“像您这样的身份,回去一趟应该很容易。”
“是啊。”赫斯塔眨了眨眼睛,“但不知道怎么,每次即便有机会往那边去,我也总是错过……可能心里觉得还没到时候。”
伯山甫的视线再次落回桌面,“其实返回故乡也需要勇气,尤其是一个素未谋面的故乡。您问我十四区的人是不是喜欢荒原胜过宜居地,我就在想是不是有谁经常和您谈论那一带的事情……”
“确实有,不过我母亲说得很少,大部分关于那边的事都是另一个朋友告诉我的,”赫斯塔回答,“他以前说,自己的愿望就是回到十四区,他很憧憬那一带的生活……在荒原上。”
“您这个朋友多大年纪?”
“大我几岁吧。”
“那他后来回去了吗?”
“……没有。”
“现在也不必再往荒原走了,”伯山甫靠着椅背,稍有些放松地将左手抵在桌角,“以前十四区北部有大片荒废的隔离区,当时为了收回土地,政府鼓励宜居住民向外迁居,按人头给予土地激励,一人二十公顷,举家迁居还有额外耕种补贴……这都是四五十年前的事了,这些年政策不断缩减,去年彻底取消了。”
“是吗,”
“我年轻的时候赶上过土地福利的尾巴,当时在边春山荒原注册居民以后,市政直接批给我一块大概七百多平的地,后面建房加装修,总共大概万把罗比,在当时可能就是宜居地里普通老师一两年的工资吧……”
“你当时是在做老师?”
“也不算,我当时完全没有教学任务,主要精力都在翻译上。”
“《神谣集》吗?”
“对……那时候在整理北津古语上花了很多时间,不过没什么产出,是后面在乌连碰到安娜女士之后才有进展……”
“就是多娜中尉在乌连的那几年?”
“不不,比那要早,早得多,十多年前了。”伯山甫望着窗外,“那时候‘升明号’出行还是个大新闻,像这样仅仅为了娱乐的跨区远行在当时几乎是不可想象的……这些对你们来讲可能太陌生了—
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