空兵将军将赞誉送给了27岁的空军少将,待罗根与所有前来迎接的将领们一一握手之后,两人便同坐一辆汽车驶向了距离机场大约有10公里路程的前线作战指挥部——这安格尔西岛面积近700平方公里,是怀特岛的两倍,地势平坦、土地肥沃,历来是威尔士物产丰富的后花园,一条24公里长的麦奈海峡将它与威尔士的陆地分隔开来,但它最窄处还不到200米。虽然四个星期之前英军撤退时破坏了海峡上的两座桥梁,但德军工程部队仅花费了五个小时就搭建起了四座浮桥,紧接着,隶属于德军第3装甲师的两个坦克营和第13摩托化步兵师的两个团在斯图卡机群的支援下冲上这座一马平川的岛屿,战斗两天后即宣告结束!
里希特霍芬的前线指挥部,设立在一座典型的乡间大农庄里。透过重新擦拭一新的玻璃,人们还能够看到泥泞的猪圈里英国猪们正开心地吃了睡、睡了吃,毫不关心这个国家的动荡与存亡。
来到作战指挥室,里希特霍芬很快进入了正题:“各战斗机部队、轰炸机部队、高射炮部队和运输机部队已经按照计划进驻,两座雷达站也在全天候运转,只要有飞机在贝尔法斯特起降,我们这里马上就能够知道!喏,作战部长阁下,这是一个小时前洗出来的航拍照片!摄于今早7点50分!”
尽管视力达到了,对于经过放大的照片,罗根还是要拿到旁边特制的光学放大仪器下面才能辨认出一些微小的细节。1940年的贝尔法斯特已经是一座规模相当庞大的海港,同时也使大英帝国维护其在北爱尔兰统治的核心区域,机场、兵营、要塞、工厂、仓库一应俱全,尤其值得注意的是,其最大的机场毗邻最大的码头,也就是说空降突击若是能够成功占领机场,那么控制码头将变得非常容易。当然,英国人不可能不注意到这一点,因而透过航拍照片,可以看到这座机场周围遍布防空火炮掩体——如果只是正面的航拍照片,战术伪装网完全可以起到理想的遮蔽效果,但德国空军航空侦察部门早在战争爆发前就研究出了一整套的空中拍摄技巧,多角度的航拍能够产生立体效果(听起来可能有些超前,但事实本来就如此,无需主角进行任何改变),而那些突起于地面的防空炮阵地就难以藏身了!
“英国人正在贝尔法斯特城区东面的田野中建造‘丘吉尔芦笋’,但数量还不是很多,看来他们并没有意识到我们将选择那里进行空降!将军,您手下的小伙子们干得很漂亮!”罗根所说的“漂亮”,是指里希特霍芬所指挥的第8航空军最近一个星期频频向北出击,猛烈轰炸了布莱克浦、米勒姆、沃金顿等苏格兰港口城市,并派出一些
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