弘元帝这么说,是想维护皇后和魏国夫人的颜面。
毕竟她们代表着他,如果她们贪污,也会影响他的形象。
皇后一听,忙道:“皇上说得是,臣妾筹款和赈灾一事都是交给妹妹去办。妹妹则交给她这些下人去办,肯定是这些下人中饱私囊,贪污了银子。最后事情败露,又推到我们头上,还请皇上明查。”
魏国夫人也道:“皇上,这些事情都是高阳一人所为,与妾身和皇后无关。请皇上莫听信别人的栽赃,莫让皇后寒心啊。”
她刚才被绑来的时候,知道事情败露,是十分的担心。
后面一想,她可以把事情栽到高阳身上,反正皇上会包庇皇后。
皇后是她姐姐,又会包庇她,只要有替罪羊,她肯定没事。
她这才放下心来。
那高阳一听,急道:“夫人,你们怎么能把事情全推到小的头上呢?小的承认,小的是贪污了点银子,买了些差一点的米。但小的这是上行下效,是跟你们学的。要不是你们胆子大到敢贪污全部的赈灾款,小的也不敢学你们啊。”
这两个老女人,事情一败露,就想栽赃到他一人身上,让他来背锅。
反正他孤身一人,和她们没什么情义,既然她们先不仁,就别怪他不义了。
弘元帝听到这话,是一脸的不解,“什么上行下效,这到底是怎么回事?”
张府尹见状,赶紧道:“启禀皇上,这正是微臣想给皇上禀报的。皇后和魏国夫人之前以赈灾为名,筹了很多银子。百姓们都以为她们是真心赈灾,结果昨晚有百姓来告诉微臣,说魏国夫人在街上施的粥,竟然是掺了沙子的。”
“微臣今早便赶紧上街去看,发现她给百姓喝的真的是掺了沙子的烂粥。微臣顿时怀疑她根本不是真心赈灾,便立即去查。就听到有百姓说,亲眼看到魏国夫人的下人高阳,把她们之前筹得的银子全部运去了魏国夫人的别庄,微臣就赶紧派人去那别庄搜查。”
说到这里,他顿了顿,又道,“等微臣带着官差去魏国夫人的别庄搜查时,发现她的地窖里竟然藏得有将近三百万两银子。当时这高阳正在偷银子,账房先生则在做真假账本。微臣这才知道,原来魏国夫人是借筹款为名来敛财。微臣觉得事情严重,赶紧把他们全部抓了起来,还收缴了这两本账本。”
说着,他把楚玄辰交回给他的两本账本,递给徐公公,“皇上,这就是微臣搜查到的账本。这两本账本一真一假,真的上面记载皇后一共筹了三百零五万两银子;假的却只记载了两百万两。真的她们自己看,假用来糊弄大家。”
这时,楚玄辰也道:“皇上,此事臣也可以作证。臣今天在街上时,亲耳听到魏国夫人说。说她们之所以给百姓施烂的米粥,是因为她和皇后把筹得的银子全部运去江南赈灾了,所以没钱买好粥。可是张大人却在她的别庄搜到这些银子。张大人在抓到这些打手后,他们全都招了。所以,此事是皇后联合魏国夫人以赈灾的名义,大肆筹款,从而为自己敛财。她们根本没有真正帮助百姓,她们只想贪污这些银子!”
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