但是在云南那边李定国的军队节节败退,军士死伤大半,无力保护永历政权,缅甸这边的态度也逐渐发生了变化。恰好此时,缅甸又发生了宫廷政变,对永历政权还算友好的国王莽达被弟弟莽白处死。
神武八年五月二十三日,缅甸国王的弟弟莽白在群臣支持下发动宫廷政变,处死了莽达,自立为王。新国王看到许多大臣前来祝贺,惟独朱由榔未到,感到很生气。其实朱由榔并不是不想来,而是因为坐吃山空,经费上陷入窘境,拿不出多少像样的贺礼。可莽白认为他们根本不像贫穷之人,觉得他们欺骗自己。国王对朱由榔等人的态度也发生了转变,再加上永历政权大势已去,便生出了除掉他们的念头。
莽白借口朱由榔不送贺礼,便派使节前去索要,结果也没得到什么,便命使节当面责备道:“我已经劳苦两载,你们的皇帝及大臣应该重重感谢我。前年五月,我王打算杀掉你们,还是我力保不肯。你们这些人毫不知恩报恩。”说完愤愤而去。永历官员极力辩解,但对方不为所动,自此双方关系逐渐恶化。
神武十年七月十六日,缅甸国王莽白决定铲除永历随行官员。他派人通知永历廷臣过金沙江议事。鉴于双方关系紧张,永历文武官员心怀疑惧都不敢去。十八日,缅甸使者又来说:“我王恐怕你们怀有别的企图,因此想让你们一起到河边共同‘饮咒水’,对天盟誓。借此也可以加强贸易往来,否则我们就断绝关系,你们的生活就会更加艰难。”
朱由榔和文武群臣不知道该怎么办,世镇云南的黔国公沐天波答复道:“你们的宣慰司原是我中国封的地方。今我君臣到来,是天朝上邦。你国王该在此应答,才是下邦之礼,如何反将我君臣困在这里?今又如何行此奸计?尔去告知国王,就说我天朝皇帝,不过是天命所使,今已行到无生之地,岂受尔土人之欺?我君臣虽在势穷,量尔国王不敢无礼。任尔国兵百万,象有千条,我君臣不过随天命一死而已。但我君臣死后,自有人来与尔国王算账。”
漂亮话虽然好说,但在缅方坚持下,朱由榔还是不得不派人前往。可谁去赴约?朱由榔最后决定由大学士文安侯马吉翔、太监李国泰等人前往,但两人提出要由黔国公沐天波同去。沐氏是西南边境各邦国、土司重视的人物,马吉翔等认为有沐天波在场,不致横生意外。
第二日黎明,马吉翔等召集大小官员渡河前往缅军驻地塔下,准备“饮咒水”盟誓,仅留内官十三人和跛足总兵邓凯看守“行宫”。上午,文武官员到达塔下即被缅兵三千人团团围定。缅方指挥官命人将沐天波拖出包围圈。沐天波知道横生变数,夺取卫士的刀奋起反抗,杀缅兵九
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