就在赵国栋高兴运大炮的船只到了扬州的时候,在扬州城南门安江门上的城楼里,满清南六省总督洪承畴,带着一些将领也在观看运河上的点点星火。
扬州最开始称为广陵,在春秋战国时由楚国在此筑广陵城。广陵便是今日扬州的发祥地。西汉时期,刘邦封其侄刘濞为吴王,以广陵为都城。三国时魏吴战乱,广陵成为江淮一带的军事重地。北周时,广陵更名为吴州。隋统一中国,隋文帝改吴州为扬州,扬州这个称号才固定下来。
现在的扬州城墙最早在唐代修建,以前的城墙经过历代的战乱已经不复存在。唐代的扬州城包括一个正方形的子城和一个长方形的罗城,面积约二十平方公里。唐代扬州有两座城是经济发展的结果。唐初只有子城,亦称牙城,官衙多集中于此城内。罗城系唐建中四年,淮南节度使陈少游下令所建,面积约为子城的四倍。罗城内的主要居民是发展起来的商业区和居民区。在以长安为中心的水路交通网中,扬州始终起着枢纽作用。唐朝的南北粮草、盐、钱、铁的运输都要经过扬州。很多来自各地的客商侨居在城内,从事着贸易往来,使得扬州城工商业发达,在江淮之间“富甲天下”,扬州自此成为中国东南第一大都会。
宋代*开始,扬州由于位处漕运要地,全国性的战乱停止后,扬州再度成为中国东南的经济文化中心,与宋朝都城汴梁的重要性可以相提并论。史载扬州商税年约八万贯,居全国之首。南宋初,宋高宗赵构在金兵围追下南逃,在正式以临安为都前,曾以扬州为行在一年。此举亦促进了扬州繁荣。在以后的一百多年时间里,扬州一直是南宋抗金、抗元的前线。
明初,扬州经过长期的宋金对抗、元朝的残暴统治和元末军阀割据后,死于战火和流离的人口很多,城市十分萧条。明军元帅张德林认为原有城池虚旷难守,决定利用宋大城西南隅改筑,于是便有了“旧城”。明代中叶以后,扬州滨江临海,交通便利,经济富庶,而且是明朝设立的两淮都转盐运使司所在地,担负着国家盐课征收和漕粮北运等任务,因此成为倭寇骚扰劫掠最为频繁的地区之一,城市的生产、生活受到极大的影响。为了防倭抗倭,知府吴桂芳在城东筑城,即为新城。防倭抗倭是修筑新城的直接原因,但旧城的过于狭小,致使大量来扬经商、谋生的外来人口居住在城外,也是修筑新城的必然要求和迫切需要。新城建成后,扬州城形成了两城相连,外似一城、内实两城的格局。
因为明朝筑城技术远比唐代和宋代高超,所以扬州城被称为天下坚城,城墙最厚处足有三十丈厚,城墙外层是青石制成的城砖,其中用夯土搅拌糯米汁夯
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