一路经崇德、嘉兴、吴江、苏州、无锡、常州、丹阳、镇江、高邮、宝应、淮安、淮阴、宿迁、夏镇、南阳、济宁、安山、临清、德州、沧州、天津,过了天津便进入北运河段,北运河的终点就是京师之郊的通州码头了。
一路风平浪静,十分顺利。船出无锡后,便摆脱了江南雨丝缠绵的天气,云散日出,明媚的阳光划破云层,万里无云,天朗气清,一扫先前的沉郁压抑。运河沿岸风光无限,杨柳弄青,白鹅戏水,桃花未落,杏花又开,田野里碧青湛绿的是新插的水稻秧苗,金黄灿烂的是绽放的油菜花,一片青绿连着一片金黄,其间夹杂着团团迷雾般深绛浅红的桃杏,仿佛流光溢彩的画卷!若不是为了生计需急急赶路,引章真想叫船夫放缓速度,坐在船头,一把躺椅,一卷闲书,一盏清茶,慢慢欣赏品味。
傍晚船只泊岸在一处村落旁边,袅袅炊烟自灰瓦粉墙的村落屋舍间腾腾升起,黄狗汪汪的叫声隐隐传来,码头青石板上阵阵捣衣声,和着孩童的欢笑,水流的潺潺,啾啾的燕雀,呼儿唤女的吆喝,更是一幅其乐融融的画卷,令人光是看着,心尖上也不禁流淌着阵阵浓浓的温暖。感受着这份温暖,引章突然就十分想念起安寄翠来,那个温婉的女子,她的娘亲,定然每天每夜都在牵挂着她吧?
因是逆行,赶了十七天,终于在第十七天中午到达京城。京城通州码头亦是一片繁荣,水面上小舢板往来如梭搬运货物,岸边也泊满了大大小小、各式各样的船只,人来人往、上上下下搬运着各种各样的货忙着装货、卸货,岸上更加热闹,店铺、小摊、货仓、客栈一排排密密麻麻、挤挤挨挨,更有无数各样打扮的人群穿梭其间,讨价还价,嘈杂热闹非凡。
“这就是京城了啊,天子脚下!”引章睁大着眼欢然笑着,吴管家亦啧啧赞道:“可不是!天子脚下!单这一份热闹大气便非别地可比!”
“不仅热闹,也热得紧呐!”引章眯着眼,仰头望望当空骄阳,抹了把汗,顿觉口干舌燥,喉咙冒烟。
“可不是!没想到京师地处北边,夏天竟也这么快!贤侄,咱们这一趟可算没白来!”吴管家举起袖子抹了抹额头,暗暗欣喜。
待船靠了岸,吴管家便让引章在船上守着,自己则打算上岸去订货仓好堆放货物。谁知船刚刚靠岸,便有两个早已在岸上虎视眈眈的精干生意人模样男子“蹭”的一下,身手敏捷跳上了船头,其中一个笑眯眯朝吴管家做了个揖,十分客气道:“在下京城鑫艺布庄的伙计李延顺,敢问老板,舱里有何宝货啊?”
“巧了!”吴管家与引章相视而笑,亦拱手答道:“鄙姓吴,舱里正有几百匹江南细布呢!”
“能不能带我去瞧瞧
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