日渐一日的暖和,炎夏逼近。科举选得贤臣,康熙大悦,重重赏了八爷,又当着众朝臣下了口谕,道:“朕六月起驾巡幸塞外,诸事仍由老八胤禩全全处置。”八爷越发得意,趁着寿诞之日于贝勒府中大肆庆贺。十四早半月拿了请帖,叮嘱我道:“八哥不比别人,我最是敬重,这寿礼,你当好好预备。”他人不喜欢我,指使我做事倒心安理得。
我暗地里琢磨了一番,八爷母妃是良妃,辛者库出身,却能屹立后宫多年不倒,还让康熙如此看重儿子,想来必有外人不知道的厉害之处。又想,德妃统摄后宫,与良妃关系浅薄,我的礼若拿重了,德妃会不会嫌弃我铺张?若拿轻了,又会不会得罪良妃?
思来想去,我还是拿不定主意,倒是玟秋提醒:“主子,不如问问德主子罢。”
德妃是我的正经婆婆,我为新妇不足一年,问她,谁也不能说我错。晚上请安时,我也懒得拐弯抹角,直白问了。德妃似乎极为受用,笑道:“还是你妥帖,不像老四媳妇,做事凭空乱想,半点不知顾全大局。”稍一顿,又道:“良妃是去年晋的位,可见皇上还有几分心思在她身上。再说老八,也是争气的孩子,在我跟前温顺乖巧,与十四走得又近,你尽管厚厚的备礼。”我知道九子夺嫡大战中,八爷惨败,甚至与他关系好的几个兄弟大臣都受到牵扯,不得善终。但眼下八爷形势大好,德妃与十四又都看重,我便用最上等的和田玉铸造了两只寿桃当贺礼。当然,后来四爷寿辰,我送的是两对!
给未来皇帝送礼,绝对不能手软,这是我的原则。
到了八爷寿诞这日,十四候在门外等我梳妆,烦躁得直打转。女人麻烦啊,不仅要守着宫中礼仪穿戴,不许有一丝半点的逾越,而且还要在一大堆福晋公主格格里头冒尖,不能被她们比下去,否则就是丢了皇家脸面。
其中关节分寸,实难把握。
好不容易打扮完了,难得化了个浓妆,穿戴得鲜艳妖媚些,十四却一眼都没瞧,还板着扑克脸嫌我拖沓。他倒好,梳个辫子,穿上阿哥袍,顶多换了条玉带,旁的与平时一样,自然不费功夫。我气呼呼道:“急什么急,又没有热豆腐等你吃。”十四走得飞快,道:“你还想吃热豆腐呢,开水都凉了!”我怒目横了他两眼,他也不客气,回瞪我四五眼。
我俩你来我往,一路吵到八爷府上,吓得底下宫人噤若寒蝉。
八爷府气派非凡,门前停着数百辆绿呢子红呢子大轿。十四要抱我下马车,我不理他,自己扶着玟秋跳下,十四翻了个白眼,道:“折了腿可别喊疼。”进了府,他跟八爷在前院吃酒看歌舞,我跟着福晋公主格格们在后院看戏。
看到半路上,八爷领着几弟兄过来打招呼,见我与十四互不理睬,便笑道:“你们可真是小夫妻,又怎么了?”我连忙笑道:“我与十四很好,真没吵架。”十三福晋兆佳氏不知从哪儿冒出来,阴阳怪气笑道:“哎呦,十四弟妹,可没人说你们吵架。”又道:“阿哥所里早有传言,说十四福晋与十四爷不合,十四爷除了初一十五外,从不与十四福晋同房...”
十四正欲开口,却是十三爷先斥道:“住嘴!”
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