费斯先生的回乡在高洛克村迅速成为八卦的热点。虽然这几天不是阴天就是细雨,但一点也没影响夫人小姐们的快活心情。就连莉迪亚不出门,都被隔壁的热闹搅得无法安然创作。
最终,费斯先生打算放弃建新房的计划,而是看上了高洛克村到教堂之间的一座卖相威严的石头老宅。房主老去,儿子在伦敦混得风生水起,根本不回来。所以,费斯一表达了欣赏之意,交易就顺利地做成了。
只是,老宅要重新住新人,翻修的功夫不比新建房更轻省。不过,也许在这些英国人的心里,住这样有历史感的房子,更有身价感。所以,费斯先生的这个决定,得到了全村的赞赏,特别是年长一辈,比如库珀先生就一再地夸奖费斯先生有眼光。
据说,翻修最少要半个月的时间,所以,费斯并没有立刻搬离,而是依旧在莉迪亚的隔壁时刻展现他亮丽的羽毛,引得夫人小姐们春情涌动,笑声连连。给这几日来的阴沉天气写了个热情的注解。
过了一周,教堂做完礼拜,莉迪亚接到了库珀夫人的邀请,请她周三晚上到她家参加欢迎费斯先生回乡的舞会。
寡妇寡居期虽然不应该跳舞,但风俗却没有不允许她们社交。舞会还是可以参加的,只是不用跳舞而已。虽然这么说,库珀夫人的这个邀请依旧是客气为多,就算莉迪亚不去,她也不会觉得对方没有礼貌。毕竟,在她眼里,莉迪亚这个小寡妇,虽然长得不错,性情却是再温驯不过了。这么羞涩的个性,不愿参加舞会成为注目的焦点,也是很正常的想法。
莉迪亚吃了一惊:“我以为要等半个月,费斯先生在自己家办呢。”
库珀夫人闻言,“吃吃”地笑了起来:“小马修也这么说。不过,咱们村也太久没热闹过了,我就和库珀先生说,不如先在我家办个欢迎舞会,等房子翻修好了,再让小马修办一个乔迁舞会好了。也让村里的小姐们多运动运动。”
哇哦,还真是热心肠。
莉迪亚眨了眨眼睛,微笑起来:“这下,不只小姐们,连夫人们都得多谢你了。”
“可不。”库珀夫人得意地笑了起来。
一路上,库珀夫人说的都是“小马修”,似乎不这么称呼,显不出她与费斯的与众不同似的。莉迪亚听着心里古怪,可偏偏旁边围着的其他人并不以为忤的表情,让莉迪亚不由反省自己是不是太过敏感了。
“小马修”很富有,从遥远而神秘的东方带回了许多财宝,还送给她了好些珍贵的香料。
“小马修”很博学,连牌技都被库珀先生夸奖,一直怂恿他去参加俱乐部的扑克牌比赛。
“小马修”很健壮,前天几位先生上山打猎,就他猎到的最多。
“小马修”交游广阔,据说与一位侯爵的女儿交从甚密…
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