北一带的粮价高的离谱,一斗粟米,竟然价值五千钱,是太平时节的二十倍,比起许昌附近的价格,也要高出四倍有余!
更让人郁闷的是,有价无市,你就算手里有钱,也很难买到粮食,幸好商队准备充分,带着几车粮食上路的,伙计们又猎取了一些野味,大家才算没饿肚子!
“入其境,不闻笑语,经其野,民皆菜色,民生如此衰弱,袁氏基业岂能长久呀?”
萧逸一阵的摇头,袁氏看似强大,实则外强中干,就像一颗内心枯死的大树,只要狠狠的踹上一脚,必然轰然倒塌!
三天之后,队伍进入一个较大的村镇,才算见到一些人烟,更准确的说,只见人影,不见炊烟,镇子里早就断粮了,百姓们全靠挖掘草根、树皮活命!
见到车队之后,百姓们立刻一拥而上,放心吧,他们不是抢劫的,而是要推销商品--十几岁的少女,或者七八岁的男童……
“大爷们些善心吧,漂亮的黄花闺女,三升小米就能领走,多给一升的话,再搭上一个小的……”
“七岁童子,可以伺候起居,贴身服侍大爷,不要一文钱,管饭就行呀……”
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投奔大户,买身为奴,灾荒之年,这是百姓们最后一条活路了,虽然失去自由,起码有口饭吃,总比饿死荒野强百倍呢!
为了争取一条活路,父母们直接把孩子扔到车上,不求钱财,有口饭吃就行……,曹节、甄宓心地善良,转眼的功夫,就收下了十多个小奶娃,车厢里都挤满了!
“取出一半粮食,分给百姓们,让他们吃顿饱饭吧!”
虽然是‘杯水车薪,难挽大局’,萧逸还是下令,埋锅造饭,好歹救济一下灾民们,看着人活活饿死,才是最残酷的事情!
“有饭吃喽……喷香的粟米粥!”
“哇!……还有肉呢,我就从来没吃过肉……”
“真是感谢好心人呀……听说他们从黄河南岸来,那里能吃上饱饭呢!”
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炊烟升起,镇子里总算有了一点生气,百姓们围在铁锅旁,不停的吞咽口水,脸上露出了满足的笑容,对于汉家百姓来说,只要能吃饱肚子,就是幸福生活了……,同样的,谁能让百姓们吃饱肚子,谁就是天下圣君!
“呜!……呜!呜!”
没一会功夫,百姓们的笑容收敛,嚎啕大哭起来,一个个撕心裂肺,跪地不起……
原来镇子里的一些老人,为了省下口粮,在一间破屋子内集体上吊了,子女请他们前来用饭,才现情况,尸体都凉透了!
如此人间惨剧,众人不禁泪如雨下,曹节、甄宓的眼泪流成了小河,萧逸一边安慰她们,心中也是一阵叹息:
天灾**,民生疾苦,河北人口急剧下降,大约有五百万人口,其中青壮男丁不足百万,剩下的都是老弱妇孺了!
曹营集团控制的徐、兖、豫、司、凉五州,乃是战乱的中心区,损失更加惨重,只剩下三百万人口!
另外,江东六郡约有八十万人口,荆州富裕一些,人口一百五十万,益州也还不错,人口在百万以上,汉中约有四十万,此外,辽东公孙度治下,也有三十万人口……,这就是大汉王朝的全部底蕴了--共计一千二百万人口,不足盛世时期的五分之一!
人死不能复生,萧逸让人砍伐树木,制作了一些粗糙的棺木,无论如何,让死者入土为安,升入天堂吧,惟愿那里没有战乱,也没有饥饿!
落落高张,明气四骞,梵行诸天,周回十方,无量大神,皆由我身;
我有洞章,万遍成仙,仙道贵度,鬼道相连,天地渺莽,秽气氛氛,
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新落成的坟墓前,萧逸盘膝而坐,口念道家《度人经》,度这些可怜的亡灵,心中也坚定了一个信念--‘以战止乱,天下太平!’
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