钱,应该花。
“若是增加运人的海船,末将以为,大人还需增加沿途护送船队的战舰数量。”刘文秀在一旁出言提醒道。
“哦,”赵无忌不动声色地瞥了刘文秀一眼,“文秀的意思,这一路,不甚太平?”
刘文秀点了点头,“正是,末将这一路行来,每隔天,总能看到或大或小的商船队,其中多有携带火炮的战船,船上水手,目光凶恶,望之不似善类,幸有镇海舰等六艘铁甲战舰护卫,这些人才没敢轻举妄动,船队才得以平安到达广西,
若是大人要再度增加海船数目,以区区六艘战舰,只怕是难以防护船队周全,非要再添加战舰护航不可。”
商敬石在一旁讶异问道“果真如此?这海上的海盗居然如此之多?郑芝龙的强大水师,为何不去剿灭这些海盗?”
夏允彝也是皱着眉头,望着刘文秀说道“刘将军莫非是有所夸大?海上安能有如此之多的盗贼?按刘将军的说法,岂不是海上到处都是海贼?”
“刘将军所言,应是不差,”赵无忌看了神情讶异的商敬石和夏允彝一眼,开口说道“夏先生也可以这么说,海上到处都是海贼,也到处都是海商。”
“大人的意思,这些人亦商亦盗?”夏允彝似是明白了一点什么,试探性地问道。
赵无忌点了点头,“没错,就是如此。”
“苍茫大海,无边无际,在海上杀人越货,很难被人发现,也很难能被人救援,所以这些海商为了自保,往往都会在船队里加上几艘战舰,用来护航,
而一旦这些商人在海上发现了比自己更弱小的船队,有些不法商人便会心生歹意,利用自己强大的武力,抢夺劫掠弱小一方的货物,甚至会杀人灭口。”
赵无忌环顾众人,语气冰冷,“所以本官才会说,这些人亦商亦盗,”将目光转向商敬石,“商将军,你刚才一定很疑惑,为何本官要出钱从不列颠人手中,把那些百姓们赎买回来,而不是强行扣留这些百姓。”
商敬石嗯了一声,说道“属下当时疑惑,这些夷人明明违反了我大明的律法,大人便是把百姓扣押下来,那也是依律行事,无可指摘,又何必去花费银钱给那些夷人?”
“这些夷人,船坚炮利,性情凶恶,本官担心他们在一无所获之后,会在海上劫掠我大明的商船,以为报复,是以在本官的水师能掌控这片海域之前,本官对这些洋人海商,依旧不得不有所让步。”赵无忌皱着眉头说道。
赵无忌的水师拥有六艘铁甲舰,战力强大,但数量有点少,再加上水师还要去护送运输百姓的船队,短期之内,赵无忌暂时没法掌控广西一带的海域。
“诸位可知,前几日和我等谈判的那几家洋商,哪家最为赚钱?”
众人皆是摇头表示不知,赵无忌笑了笑,“最赚钱的,便是那红毛番,别看他们买卖的商品不多,但他们海上舰队最强,靠着在海上劫掠其他商船,三家东印度公司中,以红毛番的公司,利润最丰,远超其余两家之和。”
“看似这些海外的货物运到大明,海商们可以获利十几倍甚至几十倍,但海盗这个没本的生意,利润可比安安分分经商,要高出太多了。”
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