苦水井,太平街。
若说寸土寸金权贵遍地的西城也有贫民窟,那么苦水井一带便是。
这里原住着的是最初追随太祖皇帝打江山的有功士卒,虽伤残但未丢命的那一拨人。
开国之时,这样的人已经不多了。
太祖高皇帝念其有功,特意在此处划出一条街来,御笔赐名太平街,寓意天下太平自此街起。
只是一群伤残老卒,就算得了些封赏,娶妻生子后,花不了几年也就花干净了,又如何能安享太平?
太祖皇帝在时还好,时常拨些粮米银钱来接济,待太祖皇帝驾崩,到了世祖皇帝,情分也就淡了下来。
世祖爷有自己的班底勋臣,便是四王八公诸开国勋臣子弟中,也只重用了少数有才干者,譬如第二代荣国公贾代善。
余者逐渐边缘化,以此收取了兵权。
连开国勋臣尚且如此,太平街这边自然就更不用多提。
百余年下来,苦水井这里便成了整个西城之地最贫贱之所在。
偏此地论起根脚来,又硬的有些扎手。
等闲权贵想来此圈地,还圈不起……
因为这里的人不仅能和许多王公贵府扯上点瓜葛,便是拿出一二件太祖皇帝御赐之宝来,也不是没有可能。
所以,等闲官员都不愿招惹这伙滚刀肉。
可没人好惹又能如何?
只靠经济营生,太平街的丘八后人们赚不到许多钱,城外的地多也被祖宗卖尽了。
所以,白道走不通,只能走黑路,却不知从哪年起,有人在这里立起了金沙帮这块招牌。
靠着悍勇敢斗之气,和祖上的一点根脚,竟让这金沙帮在西城一隅占了不小一块地盘。
凡在其地盘上做生意的门铺摊贩,尤其是赌场、酒馆、茶楼、戏馆,都要给其上一份太平银子。
很不巧,青塔寺附近的香竹街,正是其势力范围内的地盘。
贾蔷并不知有这座庙,所以才坏了人家的规矩,被人打上门来。
如果金沙帮没有狮子大开口,一个月要上三五两银子,他也就认了。
这世间总有黑有白,做买卖,贵在和气生财,几两银子权当行善。
可金沙帮如此大的胃口,贾蔷就没法惯他们这毛病了。
如今他手上一有荣国后人贾芸,二有黑熊怪一般恐怖的铁牛,足够凑一副底牌进行谈判了。
所以与其坐等他们打上门来,不若反客为主,主动上门。
很显然,这番做派,也大大出乎了金沙帮的预料。
当贾蔷带着贾芸、铁牛和铁头、柱子三人来到一座破旧大宅前,贾蔷回头看想铁头,讶然道:“就在这?”
铁头点头道:“就在这。金沙帮虽然横行霸道,搜刮银财,但他们要照应的人口也多。那么多张嘴,能活下去就不错了,没多少余财料理宅子。”
贾蔷心里又多了层认知,不过便在这时,五人的行踪也被金沙帮门前的帮众发现
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