抵达加莱的时候已经是傍晚了,但是路易并没有时间休息,停泊在港口的前往不列颠岛的商船会在七点钟之前离港,所以他必须马上上船。
为了节省时间,路易命令队伍绕开市区,沿着城垣前往港口。
加莱虽然是一个港口城市,可它却颠覆了路易印象中的港口形象。
没有船,没有造船厂,没有因贸易繁荣的闹市,没有从海外抵达的丰富商品,甚至连路上见到的居民都没有一个像是水手。
加莱给我的感觉更像是一座军事堡垒。高大的城墙和与城墙连在一起的碉堡,还有那些在城墙之上或是城门旁执勤的士兵们。加莱这座城市,唯一能够和“港口”一词相贴切的便是那在城市北部,远离居民区数百米而独自存在的建筑简陋的一座三十米宽的码头,以及停靠在那里的一艘悬挂着荷兰国旗的船。
路易走下马车,望着周围的萧条之景,情不自禁地感叹道:“这里还真是简陋。”
“是贫穷吗?殿下。”德·博蒙小姐问道。
自从之前的阻止事件发生后,她便成为了路易近身的第一人。她时刻都保护在路易身边,特别是当路易周围有其他人的时候。
“是的。”路易说道,“原本以为会繁华一些的。”
“那是马赛和勒阿佛尔,殿下。”
“那边不同吗?它们不都是港口吗?”路易问道。
“当然不同。”德·博蒙小姐说,“马赛是南部第一大港口,也是法兰西最大的贸易港,它是法兰西与亚平宁半岛和东地中海的贸易枢纽。亚平宁半岛和东地中海的商人们从马赛进入法兰西,然后在那里将货物出售给来自巴黎和其他城市的商人。而勒阿弗尔是塞纳河的出海口,它可以说是巴黎的外港。供应给巴黎的市民和凡尔赛贵族的货物都从那儿进入法兰西。”
“也就是说,那边是贸易中心,所以很富裕?”路易问道。
“也可以这么说,但是仅仅是表面上的富裕。因为有高昂的关税,所以普通人根本无法经商,而且因为关税的原因,许多在外国价格低廉的商品都变得很贵,而这些商品都是普通人市场所需要的,因此平民们的日常开支便越加的高。现在,不仅仅是内陆地区的人民只能维持在吃饱肚子的情况下,就算是沿海的马赛和勒阿弗尔,穷人也很多。”
作为未来国王的必修课之一,路易的家庭教师们也曾经透露了一些关于法兰西现有政策的问题。
法兰西现在施行的仍然是一种重农政策,对商业采取打压的态度。无论是各地通往巴黎的道路,还是沿海各个港口的海关,都会对货物征收高昂的关税。也因此,法兰西虽然同时临着大西洋、北海、地中海,可是海外贸易的财政收入还没有区区荷兰的多。
路易问道:“因为关税,所以经商的
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