第七百零四章威尔士亲王
新年第一日晚19时,伦敦中心的圣詹姆斯宫开始了新年舞会,参会的大多是不列颠贵族,也有少部分法军军官。虽然圣詹姆斯宫到处皆是法兰西士兵,可不列颠的贵族们并未因此感到恐惧,反而十分期待着舞会的到来。
“你们听说了吗?法兰西国王将会出席。”宫殿门口,一名身着盛装的贵妇刚下马车,便眼疾手快地拦住了一旁走来的三、四位贵妇人。
妇人中的其中一位语气傲慢地回道:“法兰西国王?虽然他的风流之名响亮,可我已经是威尔士亲王的情妇了。”
她的话音刚落,身旁的一位身材娇小的女士便调笑道:“威尔士亲王都已经忘记了你,我觉得你还是去勾引法兰西国王吧!听说国王陛下极重感情,他所有的女人都拥有仅次于法兰西王后的地位。”
“这个主意倒不错。”
贵妇人们一阵嬉笑,随即便一同走进了宫殿,也就在同时,一辆装饰豪华、镶有威尔士亲王标记的马车停在了宫殿外。
车门开启,首先下来的是辉格党人兼外交大臣查尔斯?福克斯。他下来之后并未离开,而是恭敬地守候在门旁,等着车内一穿着红色礼服之人下来后,才随其向宫殿走去。
威尔士亲王乔治?奥古斯塔斯是乔治三世的长子,是不列颠王位的继承人。他与他那利用托利党来打压辉格党的父亲乔治三世完全不同,不但与辉格党的查尔斯?福克斯是好友,更是公开支持辉格党的观点。
威尔士亲王边走边问身旁的查尔斯?福克斯道:“我真的要向法兰西国王求婚吗?我甚至都没有见过伊丽莎白公主。”
查尔斯?福克斯轻声劝道:“殿下,现在最重要的是保证王位的继承权。法兰西国王的野心恐怕是并吞整个不列颠,为了阻止他,您只能出卖您的婚姻。”
“我的朋友,你是了解我的。”威尔士亲王叹道,“如果我真心爱上了某个女人,即使她不是新教徒,不是英格兰人,甚至连贵族都不是,我也会不顾一切地去爱她,去向她求婚。可是,让我去娶一个连见都没见过的女人,还是出于保护王位的目的,我能够想象婚后会是一种什么状况。”
“抱歉,陛下。这都是为了您和国家。”查尔斯?福克斯低着头,显得很愧疚。作为朋友,他知道威尔士亲王天生就有自由、叛逆、另类的基因,他也不想逼迫朋友去做违背本性之事,可现在别无他法,他只能利用这场政治婚姻,延缓法兰西对不列颠地渗透,等到日后时机有变,再展开反击。
威尔士亲王成长于七年战争之后,这段时间是不列颠王国最为太平的时期。外无战争、内无政治危机,在太平时代长大的他也就少了他父亲及其祖先所拥有的权谋之术,不过,与
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