第六百四十七章乔治三世的防御部署
不列颠国王乔治三世虽然听取了诺斯勋爵的计策,资助普鲁士发动战争,同时外出外交官前往俄罗斯、波兰游说,企图令他们参与到对法战争中,但在同时,他也没有放松军备,不列颠岛的防御计划仍在展开。
时间到了五月,不列颠本岛与爱尔兰的陆军总数已经有四万人,其中苏格兰的首府爱丁堡的守军有七千人,首都伦敦周围有一万五千人,南部沿海港口南安普顿、朴茨茅斯、普利茅斯三地各有五千人驻守,爱尔兰也有三千军队。
不列颠王国本就不是一个有陆军传统的国家,在北美叛乱之前的陆军总人数不过三万,其中本土只有一万。在北美叛乱,特别是波兰雇佣军登陆北美以及西班牙宣战后,不列颠王国对陆军有所扩建,但在不包括德意志雇佣军的情况下,其总兵力不过五万,其中有二万人在北美,只有一万五千人在本土。
乔治三世并未从北美调回一兵一卒,亦无法再从德意志抽调汉诺威军队或雇佣新雇佣军前来支援,因而只能从本土进行征兵。从一万五千人扩至四万人,这增加的二万五千人是在近半年内征募的,虽然武器方面能保证装备完全,可训练却难以在这么短的时间内见效,更何况不列颠陆军的素质原本便不如普鲁士、法兰西等欧洲陆军强国。所以,这新增的二万五千人不过是一群穿戴整齐的民兵,或只会列队开枪的农民、工人、流氓、酒鬼。
与陆军相似,皇家海军的情况也未好许多。
不列颠皇家海军的总战舰数在北美战前约是60艘,在1781年之前已经增加至90艘。这一数字只能凸显不列颠强大的船只制造能力,并不能反映出不列颠的海军力量。皇家海军的90艘战舰中,一级战舰有10艘,其中在战前便服役的只有4艘,其余6艘在1781年前皆在船坞中待命。二级战舰有6艘,分别服役于加勒比、北美和印度洋舰队,担任海外舰队的旗舰。除此之外的74艘战舰皆为三级战舰,其中64门火炮舰有28艘,74门火炮舰有20艘,80门火炮舰有26艘。三级战舰中的三分之二已经在海军中服役,可绝大部分都在海外,本土除了20余艘存放在船坞中空置舰外,只有10艘已服役的三级战舰。
乔治三世为防范对岸的法兰西人,除了下令海外舰队回援外,还广招水手,武装起那些存放在船坞中的空置战舰。现在,不列颠本土的守备舰队已有3艘一级战舰,35艘三级战舰,除此之外,直布罗陀的地中海舰队亦有1艘二级战舰和10艘三级战舰。如此,不列颠皇家海军在欧洲便有3艘一级战舰,1艘二级战舰,45艘三级战舰。而诸如巡航舰、护卫舰在
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