电缆和原料输送管道安装好。
钟成舒了一口气,经过连续12小时的作业,他都感到了疲劳。
而杨希等人已经轮换着休息了三次了。
钟成站到一台祝融电推旁边,大声下令:
“指挥中心,启动发动机,10%功率输入!”
祝融电推的喷射口瞬间喷射出淡紫色的光芒,这是铁离子的颜色。
钟成用手持超声波探测仪检查了一下固定祝融电推的岩石,没有什么裂纹。
他和其他39人一起又分别检查了其它祝融电推,确认都没有问题。
他再次下令,“20%功率输入!”
一直重复了十次这样的操作,2小时后,120台祝融电推开始满负荷工作。
这种新型祝融电推功率强劲,最大推力可达到100吨,稍有不慎就可能将固定的岩石挤裂。
但实际情况表明,伊卡洛斯经过数亿年以上的陨石锤炼,就算不比一颗铁球坚固,也差不多了。
钟成又带人在伊卡洛斯的表面切割了几十块几吨重的岩石,放入了原料中转站的粉碎机中,粉碎成细小的石子后,输送回摘星号。
钟成回到指挥中心,胡波向他汇报,伊卡洛斯的自转速度已经明显下降,最多50小时就可停止自转。
林伟随后也来到指挥中心,汇报说摘星号上的铁矿石提炼设备运行成功,提炼加工后的纯铁粉末已经开始向伊卡洛斯上的原料中转站输送。
钟成这才放下心来,除了有四名工程人员不小心受伤,计划进展非常顺利。
在众人的劝说下,他到餐厅吃过饭后,就回舱室睡觉了。
4天后,伊卡洛斯完全停止了自转,摘星计划的第一步完成了。
钟成高兴地宣布,开始执行第二步行动计划,纠正伊卡洛斯的前进路线。
伊卡洛斯目前的公转运行轨迹与地球有32度的夹角,因为地球同样的往前运行,算上提前量,到达与地球的会合点有23度的夹角。
摘星计划的第二步就是利用祝融电推校正伊卡洛斯的运行轨迹。
不过在等待伊卡洛斯停止自转的四天中,大家也没有闲着。
除了随时有12个人在行星上挖矿提供推进剂原料外,其他人已经在伊卡洛斯的半面球体上又安装了240台祝融电推。
钟成下令启动在伊卡洛斯一侧的50台祝融电推,推动伊卡洛斯离开原来的公转轨道。
3天后,伊卡洛斯的前进方向调整到了预定的线路上,摘星计划的第二步也完成了。
紧接着就是摘星计划第三步,给伊卡洛斯加速。
这时,在伊卡洛斯上原来用于停止自转的120台祝融电推已经取出,被重新安装在伊卡洛斯的背面。
这样就有360台祝融电推提供着近4万吨的推动力,推动着伊卡洛斯前进。
按这样的推动力计算,将会用近1个月的时间让伊卡洛斯加速到每秒100公里的速度。
但是以这个速度最多飞行两三天时间后,又要将360台祝融电推重新安装到伊卡洛斯的正面为它减速,同样要用去1个月时间。
而这期间就需要不停地开采伊卡洛斯上的岩石进行提炼,提供祝融电推的巨大消耗,预计要开采100万吨岩石。
2034年4月26日。
纤细的摘星号牵引着庞大的小行星踏上了返回地球的近3亿公里的航程。
钟成欣慰地对杨希说道:“没想到你去年提出的捕捉小行星的想法真的成功了!”
杨希叹息道:“人类的力量还是太渺小了,就是捕捉一颗这么小的行星都这么费力。”
林伟笑道:“以前看过一部科幻电影《流浪地球》,电影中人类竟然用12000台行星发动机把地球驱动了,这可能吗?”
杨希也笑道:“先不谈能不能建造这样直径达到二三十公里的发动机以及地壳能不能承受住如此巨大的推动力,就说这些行星发动机运转需要的推进剂,把地球高去海平面的所有陆地填进燃烧室都不够!”
钟成戏谑地说道:“我们这360台祝融电推也算是行星发动机了,只是有点小而已!”
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